Muskusossen

De laatste levende overblijfselen van de ijstijd lopen rond in het nationaalpark Dovrefjell. De muskusos stant uit dezelfde tijd aals de mamoet en wolharige neushoorn. Het Nationaal Park Dovrefjell ligt ten noordoosten van Dombas en heeft een oppervlakte van 256 km2. Muskusossen leven in groepen. In de winterperiode zoeken de stieren elkaar op en vormen de koeien met hun jongen apparte groepen. In het voorjaar tref je vaak enkele koeien aan met een dominante stier. In zo'n groep zijn meestal ook de jongen van het laatste en het voorlaatste jaar. Op het moment dat zich een andere strier zich aandient komt het tot een treffen. Met enorme snelheid galloperen de stieren naar elkaar toe om in volle vaart met de koppen tegen elkaar te stoten. Dit gebeurt een aantal malen. De zwakste stier moet het veld ruimen.

In de winter tref je de muskusossen aan op de hogere bergtoppen. Door de sterke wind is de meeste sneeuw hier weggewaaid zodat ze zich gemakkelijker kunnen voortbewegen en is ook het karige voedsel eenvoudiger bereikbaar. In het Nationaal Park Dovrefjell hebben de muskusosen geen natuurlijke vijanden en zolang de dieren binnen de grenzen van het park blijven hebben ze van jagers en stropers niets te vrezen. De nu in het park verblijvende muskusossen zijn afstammelingen van een groep Oost-Groenlandse muskusossen die in 1953 in het park zijn uitgezet.

Muskusosen zijn betrekkelijk makkelijk te fotograferen. De meeste opnamen heb ik gemaakt met een 500 mm objectief soms aangevuld met een 1,4 converter. In januari 2003 zijn we met drie personen naar het Dovrefjell afgereisd om de muskusossen onder winterse omstandigheden te fotograferen. Onder begeleiding van een ervaren gids zijn we lopende op sneeuwschoenen het gebied ingetrokken. Twee dagen lang hebben we rondgelopen en geen enkele muskusos gevonden. Op de derde dag was het raak. Na een moeizame tocht van vier uren op sneeuwschoenen naderden we een groep van vijf stieren. Op dit moment moet je uitkijken dat je niet onderkoeld raakt. Na de inspannende tocht waarbij je flink bezweet raakt, is het nu zaak om je lichaam op temperatuur te houden terwijl je overwegend stil staat om te fotograferen. De thermometer in de auto gaf -18 graden celcius aan. Waarschijnlijk zou het boven op de bergtop nog wel enkele graden lager geweest zijn. Onder deze omstandigheden is het raadzaam om de film en batterijen zo warm mogelijk te houden en deze zo lang mogelijk op je lichaam te dragen. Alle camera's zijn uitgerust met lithium batterijen.

Om zelf de muskusossen onder begeleiding te fotograferen neem dan contact op met Jens Erixon via:www.dovreadventure.com